CAMP DARBY, Itália— Um oficial de operações do 839 o Batalhão de Transportes, 598 a Brigada de Transporte se formou no extenuante 10 - dia Escola de Assalto Aéreo em Grafenwoehr, Alemanha, navegando com sucesso um currículo famoso por sua alta taxa de atrição e nenhuma margem de erro. A escola é famosa por seu ritmo rápido e padrões intransigentes, mas o Capt. Tom Burcham estava pronto para o desafio.
"Quando cheguei para o curso, me senti confiante na minha base de conhecimento", disse Burcham. "Eu participei do Curso de Certificação de Inspetor de Carga de Sling (SLICC) em 2021 e confiou no meu conhecimento já aplicado para navegar com sucesso no curso. É claro que há os nervos pré-curso, mas aqueles rapidamente cedeu o caminho a uma mentalidade de confiança." O treinamento começa com um curso de obstáculos punidores e uma corrida cronometrada de dois milhas em botas.
Para sobreviver às fases subsequentes, que incluem a cobertura de operações de ataque de combate, a armação de carga de espingarda e o rapel, os alunos devem cumprir ou exceder todas as métricas físicas e acadêmicas. Burcham disse que a preparação para o pedágio físico começou meses antes de ele chegar na escola. Ele corria várias milhas todas as manhãs e ficava focado em aperfeiçoar suas flexões e marchas de ruck ponderadas. No entanto, as demandas físicas foram apenas metade da batalha.
"Depois de receber minha vaga, eu tinha cerca de seis meses para me preparar para o Assassínio Aéreo", disse Burcham. "Eu sabia pelo SLICC que memorizar velocidade do ar e capacidades de elevação eram imperativos para executar acima dos meus pares. A preparação antes do curso me permitiu estar perto do topo da classe com um GPA global de 97.5%.” Durante a fase de carga de sling, os alunos devem dominar as configurações precisas de aparelhagem para equipamentos pesados, incluindo Humvees, reboques de carga e redes de fornecimento.
Teste inclui uma avaliação prática e cronometrada onde os candidatos devem detectar erros de preparação de minutos em equipamento manipulado, junto com um exame escrito e uma corrida de quatro milhas que deve ser completada a um ritmo mínimo de nove minutos por milha. A escola culminou na fase de rapelamento cheio de adrenalina. Os soldados foram testados na sua capacidade de amarrar um banco de rapel de quadril militar em baixo 90 segundos e ligar para cordas de rappel duplas dentro 15 segundos. Após descida 12 - pé e 50 - pé torres, o teste final requer um 90 - pés de um helicóptero em voo.
"Eu já repeli antes, mas não nas condições ou alturas necessárias no Assassínio aéreo", disse Burcham. "Enquanto não me considero com medo de alturas, segurar o seu próprio peso corporal nas mãos recebe a adrenalina bombeando. Após sete rappels da torre, o rappel do UH- 60 foi o destaque do curso." Com a formatura atrás dele, Burcham voltou ao seu batalhão com orgulho e um senso de realização.
O 839 o comandante do Batalhão de Transporte ficou impressionado com o Burcham. "Capt. O sucesso do Burcham na Escola de Assalto Aéreo demonstra o nível elite de prontidão e resistência física que exigimos na nossa unidade", disse o Tenente. Col. Aaron Hiatt, comandante do 839 o Batalhão de Transportes. "Ele trouxe uma valiosa experiência de volta ao batalhão que irá diretamente melhorar nossas capacidades de missão."
Ganhar o Insigne de Assalto Aéreo representa trabalho duro, dedicação e compromisso com um objetivo que o Burcham tinha definido para si mesmo. "Orgulhar minhas asas foi um objetivo a longo prazo para mim, e eu pensei que nunca teria a chance de assistir ao Assassínio Aéreo ou a outra escola de produção de distintivos", disse Burcham. "Foi- me dito frequentemente que o tempo e a localização são fatores principais nas oportunidades que você recebe na sua carreira. Com sorte, a próxima oportunidade não aproveita 10 anos como este fizeram. Estou incrivelmente grato ao 839 o Batalhão de Transporte e o 598 a Brigada de Transportes por me dar a oportunidade."