Imagem por Arzu Geybullayeva. Criado usando o Canva Pro. A iniciativa da agência de turismo estatal do Azerbaijão lançada no início deste ano não é surpreendente, dada a longa história do governo de pagar facturas pesadas para aumentos de imagem. Se hospedar o concurso de músicas Eurovision, Fórmula 1 corridas, os Jogos Europeus, ou COP 29 – apenas para citar alguns – o país tem estado ansioso por demonstrar sua riqueza para forasteiros.
Enquanto isso, aqueles críticos de como as receitas do orçamento do estado são alocadas ou onde os fundos são canalizados, encontram- se fortes-armados por táticas que incluem tudo, desde chantagem e intimidação física até penas de prisão. A nova escala de gastos da agência. A Agência Estatal de Turismo da República do Azerbaijão lançou sua mais recente iniciativa em fevereiro 2025 como parte de uma estratégia para promover o país internacionalmente, e o &# 8220;contribuir&# 8221; ao desenvolvimento turístico. Para isso, anunciou quatro leilões no portal de aquisição estatal. Os fundos totais alocados a estes leilões são do montante do AZN 4,190,000 (USD) 2.4 milhões).
Os leilões cobrem três continentes e pretendem trazer um total de 212 indivíduos – jornalistas, blogueiros de turismo e representantes de agências de viagens – para o Azerbaijão de nove países, incluindo Uzbequistão, Cazaquistão, China, Índia, Coreia do Sul, Israel, Rússia e Bielorrússia. Em seguida, em abril, a agência anunciou três leilões adicionais totalizando AZN 1,830,107 (USD) 1,076,533 ), abrangendo a Turquia, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, e vários países europeus, incluindo Itália, Polónia, República Checa, Hungria, Alemanha, Áustria, Suíça e Reino Unido.
Mais recentemente, em junho 2, a agência alocou AZN 135,039.37 (USD) 79,000 ) para VATA, uma empresa de responsabilidade limitada, para cobrir os custos de serviços relacionados com a organização de viagens para o previsto 30 hóspedes, incluindo jornalistas, blogueiros e empresas de turismo da Coreia do Sul e Israel. O que é todo esse alvoroço?
Oferecer todas as despesas pagas viagens para visitantes estrangeiros pode não ser um problema em qualquer outro país, mas no Azerbaijão, a recente racha levantado sobrancelhas. Para começar, as fronteiras terrestres do país foram fechadas desde o início da pandemia COVID em 2020. Nos anos seguintes, as razões oficiais para manter as fronteiras fechadas estavam ligadas às preocupações da COVID, mas em março 2024 a lógica mudou para preocupações sobre segurança nacional. Antes da COP 29 em abril 2024, o presidente Ilham Aliyev reiterou que, embora as fronteiras terrestres fechadas ainda fossem uma questão de restrições relacionadas com o COVID, a questão era mais de uma medida de segurança naquele ponto.
No entanto, fechar fronteiras terrestres e limitar o acesso a rotas de viagens regionais de baixo custo, efetivamente impede que cidadãos azerbaijão de renda média acessem opções de turismo acessíveis no exterior – e, ao bloquear rotas de transporte terrestres, também impede turistas com orçamentos baixos de visitar o país. A acessibilidade é outra questão. Quando se trata de ficar em resorts construídos para impulsionar a indústria turística, os custos podem ser proibitivos para muitos. Embora os preços exatos variam muito dependendo da localização, amenidades e temporada do resort, uma breve pesquisa online sugere que uma noite num hotel de médio alcance pode custar qualquer lugar entre AZN 60 - 80 por noite (USD) 35 - 47 ) enquanto as pousadas de orçamento estão entre AZN 30 - 40 (USD) 17 - 23 ).
Os resorts de luxo são significativamente maiores, frequentemente no intervalo de centenas de manats azerbaijão por noite. Para o cidadão azerbaijão médio ganhar em torno do salário médio do AZN 571 por mês (USD) 335 ), gasto com AZN 60 - 80 por noite (USD) 35 - 47 ) – muito menos – em alojamento para férias em família pode ser um fardo substancial. Tais resorts são, portanto, em grande parte inacessíveis aos turistas domésticos. Em Janeiro 1, 2025, o salário mínimo mensal no Azerbaijão é AZN 400 (aproximadamente USD 235 ). O salário médio mensal, enquanto isso, está em torno de AZN 1043 (USD) 613 ). No entanto, esta média mascara desigualdade significativa, com uma renda mensal mediana de AZN 1009 (USD) 594 ), significando que uma parte substancial da população ganha menos do que a média.
O que mais os visitantes devem saber? Os influenciadores internacionais que se dirigem para o Azerbaijão não verão essas desigualdades econômicas nos panfletos e anúncios distribuídos pela agência de turismo estatal. Sob as luzes e glamour que estão em exposição para o olho do público, estão queixas sociais, econômicas e políticas que as autoridades preferem não ver nos vídeos de viagem compartilhados sobre o país.
Pelas contas dos grupos locais de direitos humanos, a lista de prisioneiros políticos no Azerbaijão chegou 375 Pessoas; tortura, intimidação e abuso de direitos é desenfreado; a corrupção se espalhou por todas as camadas do governo e além. Além disso, assim como os jornalistas convidados para visitar o país, o Azerbaijão tem o seu próprio – contudo, muitos deles estão atrás das grades ou no exílio. Como tal, o ranking do país sobre os índices de democracia e liberdade tem sido consistentemente baixo. De acordo com os Reporters sem Fronteiras, o Azerbaijão ficou classificado mais recentemente 167 a partir de 180 países, enquanto o relatório mais recente de Freedom House sobre as Nações em Trânsito descreveu o país como sob um &# 8220; regime autoritário consolidado.&# 8221;.
Não há nada de errado em promover um país; no entanto, quando a liderança desse país asfixia grande parte da sociedade civil e silencia vozes independentes, tais campanhas de relações públicas podem muito bem parecer vazias.